Греки дорасшаркивались... Когда за десять минут до конца матча Воколос получил травму, они выбили мяч за боковую линию. Французы, как ведется, его им вернули - Роль выбросил мяч из аута в аут. Лагоникакис же, словно по инерции, продолжил обмен любезностями и собственноручно сделал подарок Ролю. С французской стороны реверансов, естественно, больше не последовало. Полузащитник "Ланса" навесил мяч в штрафную на голову Нума, который сделал скидку на оставленного в отсутствие Воколоса без присмотра Элуа. 25-летний гаитянин, забивший три последних гола своей команды во французском чемпионате, вновь сыграл роль палочки-выручалочки. Впервые участвующий в Лиге чемпионов "Ланс" одержал первую победу в турнире, что дало повод главному тренеру Даниэлю Леклеру, заявить о дне, "который вошел в историю клуба".
В этой встрече Леклер решил численно укрепить среднюю линию, но при этом не отказался от обычной для "Ланса" игры с тремя форвардами. Резерв для полузащиты он изыскал в обороне, отправив в запас стоппера Манье. Заднюю линию составили трое: Сикора, Дею и Мерид. Располагавшийся перед ними ганец Ньярко присматривал за диспетчером гостей хорватом Асановичем.
В отличие от "Ланса", который на сей раз не мог пожаловаться на проблемы с составом, "Панатинаикос" недосчитался ряда ключевых фигур. В частности, из-за травмы приводящей мышцы не приехал во Францию норвежский нападающий Страндли. В минувшие выходные аналогичное повреждение получил и другой форвард - поляк Варжиха. Под вопросом было участие в матче еще одного норвежца - Мюкланда (он вышел лишь на последних минутах). В обороне же афинский клуб лишился дисквалифицированного серба Милошевича, что вынудило доверить роль либеро Воколосу. И, надо сказать, тот со своей задачей справился.
Владея в целом территориальным преимуществом, "Ланс" создал за игру минимум опасных моментов. Греки встречали соперников уже на чужой половине и существенно мешали развитию наступления. К тому же талантливый Дальма, на которого в 19 лет легла тяжелая ноша диспетчера, не обеспечивал хозяевам численного превосходства на отдельных участках и быстрого перехода к атаке. Три нападающих "Ланса" оставались предоставленными сами себе, а их индивидуального умения не хватало, чтобы справиться с плотной опекой и налаженной подстраховкой.
В первом тайме после очередного сброса со стороны Нума не смог нанести удар из пределов штрафной Верель - мяч соскочил у него с ноги. Трибуны загудели, когда Нума сначала исполнил удар "ножницами", после которого мяч пролетел рядом с "девяткой", а потом пытался добиться успеха ударом с лета полулежа, однако встретил сопротивление Гумаса.
Угроза у ворот "Ланса" была серьезнее. На 23-й минуте Либеропулос, дриблинг которого немало беспокоил численно сокращенную оборону хозяев, отнял мяч в центре поля у Дебева. Параллельным курсом двигался Мауро, противостоял же двум игрокам "Панатинаикоса" один Мерид. Однако именно защитник, в целом сыгравший далеко не так уверенно, как в Киеве, взял в этом моменте верх, четко в подкате отняв мяч у Мауро.
Второй тайм продолжался примерно по тому же сценарию. Более того, минут двадцать у хозяев не было даже микромоментов. Греки же имели отличную возможность выйти вперед вскоре после перерыва, когда Константинидис обошел в силовом стиле Мерида и сделал прострел на Мауро. К облегчению трибун, греческий бразилец не смог как следует распорядиться мячом.
В середине тайма "Ланс" подал два подряд опасных угловых. В первом случае Вандзик парировал удар низом Вереля, во втором - промахнулся на выходе, но его партнеры встали перед воротами непроходимой стеной. Французы терялись в догадках, как преодолеть греческий заслон, и все же в итоге им улыбнулась удача. Причем дважды. Сначала они забили гол, а потом, на 89-й минуте, Ньярко "обнял" и уложил на газон в штрафной Асановича, однако голландский судья назначить пенальти не решился. Возмутившемуся Мюкланду он предъявил желтую карточку, которая лишает норвежца участия во встрече с "Лансом" через две недели.
Василис Даниэль,главный тренер "Панатинаикоса":
- Эпизод на предпоследней минуте оставил у меня и моей команды неприятный осадок. Пенальти существенно изменил бы ситуацию и в матче, и в группе, но в любом случае надо принимать результат матча таким, какой он есть. Я предчувствовал, что "Арсенал" не победит киевское "Динамо". Так и случилось. Ничья в Лондоне оставляет нам шансы на выход в четвертьфинал...
Кстати, в интервью французскому телеканалу TF-1 главный тренер "Арсеналам Арсен Венгер заявил, что по-прежнему считает фаворитом группового турнира киевское "Динамо". "По потенциалу это - лучшая команда группы, - сказал француз. - К тому же она набирает физическую форму. Уже сегодня она выглядела гораздо свежее, чем в двух предыдущих матчах. Во втором круге "Динамо" способно круто изменить турнирную ситуацию".

Александр ПРОСВЕТОВ из Ланса. Газета "Спорт Экспресс", 23.10.1998