За полтора часа до матча болельщиков в Лужниках было не намного больше, чем милиции, в том числе и конной. Хотя, по словам генерального директора "Спартака" Юрия Заварзина, к этому моменту было продано более 50 тысяч билетов, и свободные места остались лишь на одной из четырех трибун. Когда болельщики стали заполнять стадион, в пресс-центре было уже не протолкаться. Неудивительно - аккредитации получили 385 пишущих журналистов и 84 фотокорреспондента из России, Испании, Италии, Англии, Голландии, Дании, Болгарии, Казахстана, Армении, Украины и даже Алжира! Любопытный факт: матч транслировался - такое произошло впервые - даже на США. Права купил заокеанский спортивный канал ESPN-2.
В Лужники спартаковцы добрались с милицейским эскортом (чтобы избежать пробок), но тем не менее без приключений не обошлось: одна из машин сопровождения попала в аварию - к счастью, без жертв. Впрочем, даже несмотря на непредвиденную задержку, "Спартак" прибыл на стадион минут на пять раньше "Реала". А следом подъехала и судейская бригада во главе с немцем Берндом Хайнеманном.
Из-за ненастной погоды "Спартак" накануне матча тренировку в Лужниках отменил и довольствовался занятиями на своей базе. Кстати, эта встреча стала первой в Лужниках после того, как летом там уложили новый газон, закупленный в Голландии. Находится он, как сообщили журналистам, в неплохом состоянии, а те участки поля, на которые не попадают солнечные лучи, обдували специальными вентиляторами, установленными неделю назад.
...Утром в день матча состоялось традиционное совещание судей, делегата УЕФА и представителей команд. На встрече арбитр Хайнеманн и делегат УЕФА Джеффри Томсони сообщили о своем решении: если в течение дня будет идти сильный дождь, то, чтобы не испортить поле, разминку футболистам придется проводить в специальном зале, расположенном под трибунами. Обошлось: осмотрев перед матчем поле, все пришли к выводу, что лишать футболистов нормальной разминки нет необходимости.
Днем в ресторане "Разгуляй" состоялся традиционный обед, на котором "Спартак" был представлен Юрием Заварзиным, а "Реал" - президентом клуба Лоренсо Сансом с женой и двумя дочерьми. Как стало известно, испанцы были в восторге от русской кухни, особенно от борща и пельменей. На прощание Санс пожелал Заварзину, чтобы обе команды встретились в финале Лиги чемпионов.

Александр КРУЖКОВ из Лужников

Зрелище было невероятное, захватывающее. Наконец-то реконструированные Лужники использовались по назначению: на одном из лучших стадионов Европы игрался ключевой (вполне возможно - именно так) матч группового турнира Лиги чемпионов. Накануне испанские клубы подтвердили свое высокое реноме в Кубке УЕФА, и их лидер, будучи лучшей командой Европы, был не вправе оступиться в Москве. Так, во всяком случае , думали испанцы. Мы же, естественно, надеялись на успех нашего суперклуба, хотя последняя игра с ЦСКА посеяла в душе некоторые сомнения.
Вернулись Цымбаларь и Титов, но, увы, по-прежнему не было Ширко, который в игре на вязком поле был бы со своей настырностью очень кстати. И все-таки Романцев нашел ему замену. Внезапно появившийся с первых минут Робсон оказался в спартаковской команде главным действующим лицом. Он и мячи в подкатах выковыривал, и несколько запоминающихся атак организовал, а в противоборстве со своим соотечественником Роберто Карлосом был на высоте каждый раз, когда они оказывались рядом.
Тренер "Реала" Гус Хиддинк не ошибся, когда принял решение выставить на правый фланг Карамбе и обозначил таким образом оборонительный вариант игры. Действительно, знаменитому испанскому гранду пришлось большую часть матча защищаться, к чему, впрочем, "Королевский клуб" был готов. Без Морьентеса, правда, его атаки несколько потеряли остроту, однако тылы практически не давали сбоев.
Спартаковцы некоторое время нервничали, особенно Парфенов и Бушманов, то и дело ошибавшиеся в простых передачах, но быстро взяли себя в руки. Соперники действовали осторожно, и неторопливое течение матча нарушалось совсем редко. Пару раз остроту создавал Писарев, но то медлил с ударом, то подменял его на безадресный прострел. А "Реала" в атаке до поры до времени и вовсе не было видно.
Наши игроки, и это было особенно приятно, нисколько не уступали в единоборствах - напротив, соперник то и дело терял мяч, когда кто-то из россиян выполнял подкат. В какой-то момент показалось, что команды устали в борьбе друг с другом и с тяжелым полем. Но в конце тайма оживились и те, и другие, показав, что от второго тайма можно ждать многого. Так, на 29-й минуте Робсон разглядел на дальнем углу штрафной Баранова, который мог бы обработать мяч, но предпочел, к сожалению, ударить сразу. Трижды используя ошибки москвичей, испанцы приближались к воротам Филимонова, однако самой острой атакой оказалась в первом тайме все-таки спартаковская - на 43-й минуте. Тихонов метил в дальний угол и едва не добился желаемого.
Впрочем, казалось, что во втором тайме "Спартак" сумеет прибавить, в то время как "Реал" уже не раз сдавал после перерыва позиции. И против "Челси", и в поединке с "Барселоной" команда Хиддинка выглядела бледно как раз в заключительных отрезках игры.

Михаил ПУКШАНСКИЙ из Лужников

В перерыве я попросил прокомментировать первый тайм олимпийского чемпиона 1956 года АнатолияИсаева.
- Спартаковцы хорошо начали матч, нагнетали темп, раз за разом создавали острые моменты у ворот соперников, - сказал Исаев. - Было немало разнообразных комбинаций, хороших розыгрышей, интересных ходов. Но потом москвичи чуть сбавили обороты. Защитники почему-то стали долго держать мяч - вместо того чтобы организовывать быстрые атаки. Из-за этого испанцы успевали уходить в оборону, и нашим было непросто ее взломать. Плюс, на мой взгляд, спартаковцы излишне мельчили в середине поля, что тоже тормозило атаку. Вот когда в конце тайма красно-белые вновь взвинтили темп, опасные ситуации у ворот испанцев стали возникать одна за другой.
Мне не понравился Цымбаларь. Обычно через него идет вся игра "Спартака", но сегодня он в первом тайме не попал в ритм, выглядит бледно. К Титову таких претензии предъявить нельзя. Он и в защите помогает, и атаковать успевает.
Чувствуется, что не хватает опыта Баранову. Он обладает хорошим ударом, нужно или не нужно - все равно бьет. А на таком сыром грунте трудно уловить отскок. В нескольких ситуациях Баранов мог обострить игру пасом, но вместо этого бил по воротам.
Надо отметить самоотверженную игру "Спартака". Футболисты не жалели себя, стелились в подкатах. Хорош и "Реал" - это команда звезд, но смотрите, как они организованно обороняются, все делается на высоких скоростях. Ничья - вполне закономерный итог первого тайма, хотя "Спартак", будь поудачливее, мог бы повести в счете. Если наши так же дружно начнут второй тайм, то вполне могут выиграть этот матч.

Станислав ПАХОМОВ из Лужников

Первые минуты второго тайма, казалось, подтверждали предположение о том, что "Реал" после перерыва "подсядет". Психологическое преимущество тоже неуловимо перешло к красно-белым - удар Тихонова в концовке первого тайма снял с них последние остатки робости перед испанским суперклубом. Наглядной иллюстрацией стал маленький шедевр в исполнении Писарева: после паса Баранова он двумя мастерскими движениями оставил не у дел таких "зубров" обороны, как Йерро, Роберто Карлос и Пануччи. И лишь отчаянный бросок Илльгнера спас "Реал" от неприятностей.
Минут 10-12 "Спартак" атаковал смело и яростно, но все-таки отсутствие в его нынешнем составе таких постоянно нацеленных на ворота форвардов, как Ширко, не могло не сказаться. Нет, Робсон с Писаревым хорошо делали свою работу, и все-таки "Спартаку" недоставало человека, который нанес бы решающий удар.
Когда ты много атакуешь, а гола все нет, неизбежно наступает откат. Так произошло и на этот раз. Но если первый опасный удар, который нанес Редондо с 30 метров, Филимонов парировал, то со второй попытки "Реал" добился своего. Зеедорф совершенно беспрепятственно совершил длинный рейд по центру, и его могучий удар отразила перекладина. Все? Отнюдь. К отскочившему мячу первым успел Рауль и головой добил его в пустые ворота.
Настроение у поклонников красно-белых резко упало - ведь в таких матчах, да еще в такую погоду, первый гол обычно оказывается решающим. Тем более, что почти сразу же Савио едва не похоронил - уже окончательно - надежды спартаковцев. Молодец Филимонов, забравший мяч у него в ногах.
Но, выяснилось, отчаиваться было рано. Именно в этот трудный момент наш чемпион проявил характер. Красно-белые с удвоенной, а то и утроенной энергией ринулись отыгрываться. Причем заводилой в их рядах стал тот, от кого ничего подобного - до вчерашнего матча - не ожидали. Робсон. Уже на первой минуте второго тайма он сильно захромал, но даже не попросил врача о помощи. А после гола "Реала" бразилец раскрылся по-настоящему.
Давно замечено, что Робсону авторитеты нипочем - помните его фантастический сольный проход в весеннем матче с "Интером", повлекший за собой желтую карточку и последующую дисквалификацию Зе Элиаса? Вчера московский бразилец превзошел самого себя. Началось с того, что Роберто Карлос был вынужден сбить его у самой линии штрафной. Бить взялся Цымбаларь. И виртуозно - ударом левой ноги - забросил мяч в девятку, так что и отчаянный бросок Илльгнера спасти не мог - 1:1. Но таков был эмоциональный порыв спартаковцев, что теперь ничьей им было мало. И спустя пять минут очередная атака красно-белых вновь привела к голу. Тихонов слева сделал длинный перевод к лицевой линии, Робсон (все тот же Робсон!) в невероятном прыжке сбросил мяч головой Титову. И тот хладнокровно вколотил мяч в ворота!
То, что происходило на поле в последующие минуты, не поддается никакому описанию. "Реал" не то, что пытался сравнять счет - он вообще практически не переходил центр поля! Москвичи, как будто шла не 80-я, а первая минута матча, раз за разом бросались в подкаты у самой чужой штрафной. Они разошлись настолько, что Титову после очередного подката это стоило желтой карточки и пропущенного следующего матча в Лиге чемпионов в Милане.
Немецкий судья Хайнеманн в третий раз стал суперфартовым для российских клубов. Ведь именно при его арбитраже наши команды доселе одержали две свои самые сенсационные победы: ЦСКА - над "Барселоной", а "Ротор" - над "Манчестер Юнайтед". Но победа "Спартака" над "Реалом" особенно ценна. Она пришла на родном стадионе, и пришла как никогда вовремя.
В тот момент, когда многие уже потеряли надежду вообще на что-либо, эту надежду им дал "Спартак".

Игорь РАБИНЕР из Лужников

Появление главного тренера "Спартака" Олега Романцева на послематчевой пресс-конференции было встречено аплодисментами:
- Спасибо за теплую встречу. Обыграть такую команду - счастье. Результат закономерен, потому что концовку матча мы провели лучше. Но эйфории у меня нет. Бушманов, Титов, Цымбаларь, Тихонов очень старались, но, видимо, чтобы и в дальнейшем "Спартак" выступал успешно, нужно, чтобы эти игроки вышли на второй пик формы. Я всегда много курю во время матча, и на этот раз ушло почти две пачки сигарет. С Нового года хочу бросить.
В конце матча мы выпустили Бузникина. Это была вынужденная замена. Великолепно игравшего Робсона ни один тренер не посмел бы заменить, но в конце матча он получил травму. Это была лучшая игра бразильца в "Спартаке".
Главный тренер "Реала" Гус Хиддинк:
- Считаю, что сегодня доминировала моя команда, которая провела лучший в этом сезоне матч. Однако соперник использовал два момента из двух, которые мы ему предоставили, поэтому исход игры не совсем закономерен.

Станислав ПАХОМОВ из Лужников
Газета "Спорт Экспресс", 01.10.1998.