Уже в своем дебютном матче в Лиге чемпионов "Кроация" показала, что с ней придется считаться всем. Команда, в составе которой выступают сразу несколько футболистов сборной Хорватии, занявшей 3-е место на прошедшем чемпионате мира, в остром поединке с "Аяксом" была ближе к победе и лишь благодаря мастерству вратаря голландцев ван дер Сара довольствовалась только очком. В полном блеске ван дер Сар проявил себя на 65-й минуте, когда Просинечки остроумным пасом отрезал всю оборону "Аякса", оставив метрах в семи от ворот с глазу на глаз с голкипером Видуку. Удар австралийского хорвата был сильным и точным, но голландец вышел победителем в дуэли с форвардом.
Вратари, пожалуй, были лучшими в составах обеих команд - ван дер Сар и его коллега и соперник в матче за 3-е место на ЧМ-98 Ладич не раз выручали свои команды после опасных ударов соперников. Отличиться могли Марич и Бабангида, Просинечки и Литманен, Сокота и Витчге, но каждый раз путь мячу преграждали прекрасно игравшие голкиперы.
Матч был омрачен вспышками грубости со стороны болельщиков "Кроации", которые затеяли несколько серьезных потасовок с приехавшими голландцами. В результате были госпитализированы несколько человек.

Газета "Спорт Экспресс", 18.09.1998