Матч, который со спортивной точки зрения заранее представлял интерес куда меньший, чем остальные четвертьфиналы, омрачился целым рядом инцидентов, вновь напомнивших, что такое понятие, как британское хулиганство, полностью искоренить пока не удалось. Еще до игры в окрестностях стадиона вспыхнуло несколько стычек с участием манчестерских фанов и городских полицейских. В Порту приехало около десяти тысяч поклонников "МЮ", причем у некоторых из них были на руках фальшивые билеты. А когда после финального свистка довольные результатом английские болельщики направились к выходу с трибун, дорогу им преградили португальские карабинеры. По плану властей, пытавшихся не допустить возможных столкновений сторонников двух соперничавших команд, фанаты "МЮ" должны были оставаться на своих местах в течение как минимум получаса после ухода португальцев. Однако англичан такая задержка явно не устраивала - они все же попытались прорваться наружу через один из открытых выходов. В ответ местные стражи порядка не нашли ничего лучшего, как открыть по болельщикам стрельбу резиновыми пулями. В результате этой "воспитательной" акции семь человек с травмами различной степени тяжести были отправлены в ближайший госпиталь. Разъяренные таким поворотом событий, британцы вступили в яростную схватку с полицейскими, что привело к ранениям еще нескольких человек. К счастью, все на этот раз обошлось без жертв, хотя предпосылки к подобному исходу и были.
Что же касается собственно футбола, то только в первом тайме на поле велась настоящая борьба, затем португальцы, осознав тщетность своих потуг, окончательно приуныли, а команду Алекса Фергюсона вполне устраивал и нулевой счет. Какую-то интригу встреча могла получить в том случае, если в стартовой двадцатиминутке хозяевам удалось бы распечатать ворота Шмейхеля. Однако датчанин был в этот вечер в ударе, уже на третьей минуте парировав опасный удар Жардела головой. Вскоре Эдмилсон, находясь с мячом во вратарской, промедлил, позволил защитнику Мэю выполнить подкат, а затем Руй Кошта промахнулся с близкого расстояния. В свою очередь, и англичане до перерыва вполне могли пару раз забить - Никки Батт со штрафного потряс перекладину, а Уле-Гуннар Сульшер, "накрутив" нескольких опекунов и выйдя на ударную позицию, в ворота тоже не попал.
Второй тайм протекал значительно спокойнее, и португальская публика ясно выразила свое отношение к происходящему - еще задолго до окончания болельщики хозяев уныло потянулись со стадиона. "Мы проиграли еще в Манчестере, - отметил тренер "Порту" Тони Оливейра, - и тогда, и сегодня удача была не на нашей стороне".
"Юнайтед" стал первым английским клубом за двенадцать лет, пробившимся в полуфинал главного клубного европейского турнира. Сам же "МЮ" последний раз добивался такого успеха 28 лет назад, когда команда Веста и Чарльтона в упорной борьбе уступила дорогу в финал будущему победителю - "Милану".

Газета "Спорт Экспресс", 21.03.1997