В 1910 году состоялось открытие железнодорожной линии, которая связала столицу Аргентины Буэнос-Айрес с Чили. В ознаменование этого события аргентинское правительство организовало футбольный турнир, пригласив к себе сборные Уругвая, Бразилии и Чили. Две сборные из трех (отказалась Бразилия) приглашение приняли. 29 мая гости (сборные Уругвая и Чили) открыли турнир на стадионе «Химнасия» в Буэнос-Айресе. Уругвайцы одержали победу со счетом 3:0.

Через неделю аргентинская сборная обыграла чилийцев с более убедительным счетом — 5:1. Заочный спор между двумя ведущими южноамериканскими сборными завершился победой хозяев. Теперь аргентинцам предстояло доказать свое превосходство в очной встрече. Решающий матч вызвал необычайный ажиотаж. Еще до начала игры болельщики устроили на трибунах перестрелку, а затем подожгли одну из трибун. Футболисты, находившиеся в это время в раздевалках, так и не рискнули выйти на поле. Матч состоялся на следующий день на другом стадионе Буэнос-Айреса и закончился убедительной победой аргентинцев со счетом 4:1. Однако этот турнир не получил статуса официального чемпионата Южной Америки, так как континентальной футбольной федерации в то время еще не существовало. Южноамериканская конфедерация футбола (КОНМЕБОЛ) была образована только в 1916 году. С тех пор и начался отсчет чемпионатов Южной Америки (с 1975 года этот турнир стали называть Кубком Америки).

Южноамериканские турниры по значимости уступают только чемпионатам мира. Так считают южноамериканцы. Европейцы же на сей счет имеют свое, особое мнение. Впрочем, спор о том, чей футбол лучше — технически изощренный, артистичный латиноамериканский или рациональный, атлетичный, но тактически более гибкий и разнообразный европейский, — вряд ли разрешим. Бесспорно одно: чемпионаты Европы и Южной Америки по уровню игры и значимости уступают только мировым первенствам, и к ним всегда проявляется огромный интерес на всех континентах.

Импульсивным, подверженным быстрой смене настроения, несколько неорганизованным южноамериканцам никак не удавалось придать четкий ритм своим чемпионатам. То они проводились ежегодно (а в 1959 году состоялись даже два турнира), то наступали длительные паузы, одна из которых затянулась на восемь лет. В Европе порядка куда больше: все турниры проводятся с четырехлетним интервалом. И состав участников стабилен. В Южной Америке он колебался от трех до двенадцати.

Турниры, за небольшим исключением, были однокруговыми. Только в 1975 году "ввели комбинированную систему: на первом этапе каждый встречался с каждым, на заключительном действовала олимпийская система. Но и здесь не обошлось без исключений. Так, в 1989 и 1991 годы на всех стадиях проводились микротурниры в один круг. Тридцать восемь турниров из 41 состоялись в какой-либо одной стране, но трижды (1975, 1979, 1983) соперники ездили друг к другу в гости. Реформаторский зуд не оставляет организаторов в покое. И с 1993 года южноамериканцы стали приглашать на свои чемпионаты лучшие команды Центральной и Северной Америки. В 1993 году сборная Мексики заняла второе место, а в 1997-м — третье. В 1995-м команда США вошла в четверку сильнейших.

Если страсть к экспериментированию не оставит футбольных деятелей Южной Америки, то не исключено, что в обозримом будущем на эти турниры отправятся сильнейшие команды всех континентов и они превратятся в альтернативные чемпионатам мира. Остается надеяться на то, что чрезмерно самолюбивая и честолюбивая ФИФА этого не допустит. В целом забивали южноамериканцы довольно много. Средняя результативность их турниров равна 3,4 гола за матч. А рекордный их показатель (6,2), достигнутый в 1927 г., кажется каким-то сказочно-неправдоподобным. В 13 чемпионатах средний результат превышал отметку «4». Матушка-Европа такими цифрами похвастать не может. Впрочем, по причинам весьма объективным. Во-первых, высокая результативность приходится на 1920 – 50-е годы — эпоху бесшабашного, открытого, атакующего футбола. Проводись чемпионаты Европы в этот отрезок времени, картина оказалась бы иной. Вообще-то для чистоты эксперимента следует сравнивать результаты последних 10 турниров (столько их было проведено в Европе). И вот здесь картина несколько иная: Южная Америка — 2,6 гола за матч, Европа (с учетом предварительных турниров) — 2,8.

Во-вторых, обилие забитых мячей на американском континенте свидетельствует и о значительной разнице в классе команд. Там каждый третий матч завершался с крупным счетом (разница в три и более мячей). В Европе с крупным счетом заканчивалась каждая пятая игра. Погоду в южноамериканских чемпионатах делают три гранда: Аргентина, Уругвай и Бразилия. Они побеждали в общей сложности 35 раз (из 41) В Старом Свете в 12 чемпионатах побеждали представители 9 стран. Вывод напрашивается сам собой. Удивительно, что бразильцы, выступавшие на чемпионатах мира удачнее сборных Уругвая и Аргентины, значительно уступают им во внутриконтинентальных соревнованиях. Всего семь раз становились они лучшими на своем континенте, а их главные соперники — по 14 раз. В четырех случаях из семи бразильцы побеждали у себя дома. Фактор своего поля играет в Южной Америке подчас решающую роль. Мощный допинг в виде неистовой поддержки своих болельщиков удваивает, утраивает, а то и удесятеряет силы импульсивных, впечатлительных, темпераментных южан. Чем же еще можно объяснить победу сборной Боливии, занимающей весьма скромное место на иерархической лестнице южноамериканского футбола? Одержав пять побед, в том числе в двух заключительных встречах над сборными Аргентины (3:2) и Бразилии (5:4), боливийские футболисты стали чемпионами. Случилось это в 1963 году – когда чемпионат проводился в Боливии. А в 1997 году Боливия заняла 2 место, уступив в финале лишь Бразилии. Как думаете, где проходил тот Кубок Америки?

Семь раз турниры проходили в Уругвае, и все семь раз торжествовали хозяева. Восемь раз организаторами чемпионатов были аргентинцы. В шести случаях они побеждали. И еще одно статистическое подтверждение сказанному. Двадцать раз из тридцати восьми (52,6 процентов) победа на турнире доставалась хозяевам. В Европе достижения хозяев куда скромнее (3 победы в 12 турнирах – 25 процентов). Только сборным Чили и Эквадора не удалось использовать преимущества родных стен. Пять раз победителя пришлось определять в дополнительном матче, и каждый раз одной из участниц этих встреч была сборная Бразилии (имеется в виду чемпионат Южной Америки до 1967 года). Дважды она уступила: в 1937 году аргентинцам (0:2) и в 1953-м — сборной Парагвая (2:3). Три раза дополнительные поединки завершились победой бразильцев. В 1919 г. они победили сборную Уругвая (1:0), в 1922-м — команду Парагвая (3:1). И в 1949 году вновь одержана победа над тем же соперником (7:0).

Олег Абарников © 2010 специально для сайта http: www.copa-america.ru
Источник: http://www.grazer-oleg.narod.ru/sudamericana/Copa_America.htm © Статья из "Футбольной Энциклопедии". Автор А.Смирнов. С некоторыми корректировками.