Часть 1. Романтические шестидесятые.
История главного клубного трофея Южной Америки (далее – ЮА) уходит своими корнями даже в более древние времена, нежели год первого розыгрыша Кубка Либертадорес. Так, в 1948 году в Чили состоялся Южноамериканский Клубный Чемпионат, на котором первенствовал бразильский «Васко да Гама». Но подобные соревнования не были регулярными и не имели большой популярности. В 1955 году в Европе стартовал Кубок Чемпионов. Уже к тому времени мировой футбол был разделён на 2 главных центра – европейский и южноамериканский. Разумеется, появление аналогичного турнира в Южной Америке не замедлило себя ждать. По инициативе уругвайцев (что бы мировой футбол делал без них и французов?) был организован турнир, долгое время в Европе называвшийся Кубок южноамериканских чемпионов (КЮАЧ), ныне справедливо называемый по его настоящему имени – Кубок Либертадорес – «Кубок освободителей Америки». Таких как Симон Боливар, Франсиско Миранда, Хосе де Сан-Мартин, Родригес де Франсиа, Антонио Хосе Сукре, Руминьяви, Бернардо О’Хиггинс и Хосе Артигас.

Естественно, с самого начала у турнира был ряд особенностей, резко отличавших турнир от европейского собрата.

Во-первых, количество стран-участниц турнира. В КОНМЕБОЛ входили 10 стран – географически южноамериканские страны кроме Гайаны, Суринама и Французской Гвианы. Эта троица по понятным причинам (слабость футбола) предпочитает играть в зоне КОНКАКАФ (Конфедерация Футбола стран Северной, Центральной Америки и Карибского бассейна).

Во-вторых, явный дисбаланс между «большой тройкой» (Аргентина, Уругвай, Бразилия) и другими южноамериканскими странами в плане развития футбола. Сейчас большинство клубов из стран «второго порядка» значительно подтянулись к ведущим, но в первое десятилетие существования Кубка Либертадорес в финалах, за исключением парагвайской «Олимпии» в 1960 году участвовали только представители «большой тройки».

Родоначальники турнира уругвайцы с ходу взялись за дело. «Пеньяроль», лучший клуб Южной Америки XX века, стал первым чемпионом и с 1960 по 1970 выиграл 3 турнира, поучаствовав в финале ещё трижды. В составе той команды блистал эквадорский нападающий Альберто Спенсер – рекордсмен турнира по количеству забитых голов. Ему компанию составляли вратари Майдана (1960 и 1961) и блистательный Ладислао Мазуркевич (1966), а также Вильям Мартинес, Агирре, Нестор Гонкальвес (капитан), Луис Кубилья, Педро Роча и другие. «Насьональ» сначала трижды уступал в финалах, но в 1971 году прорвало и его. В рядах второго гранда Уругвая выступали такие мастера, как Урусменди, Хулио Сесар Моралес, аргентинец Луис Артиме, Монтеро Кастильо, Луис Кубилья (с конца 1960-х).

Разумеется, нужно отметить такие команды, как «Сантос» во главе с Пеле, который в 1962 и 1963 гг. был однозначно лучшей командой мира, «Индепендьенте» из Авельянеды (пригород Буэнос-Айреса) и «Расинг» из той же Авельянеды. Если «Инде» дважды приходилось встречаться с легендарным миланским «Интером», породившим «катеначчо», в подобие которого и играл «Индепендьенте» в матчах за Межконтинентальный кубок, то «Расингу» было в этом плане легче - шотландский «Селтик» был обыгран в 1967 году вполне на классе.

В 1966 году организаторы соревнований стали привлекать к участию не только чемпионов своих стран, но и вице-чемпионов, что увеличило время проведения розыгрыша до 3 месяцев. Это вызвало протест у бразильцев (у которых, кстати, чемпионат стал проводиться лишь с 1971 года, до того страну представлял победитель организованного в 1959 году Кубка Бразилии). Во-первых, они не соглашались с тем, что в турнире для чемпионов будут выступать и НЕчемпионы своих стран. Во-вторых, это сбивало цикличность проводимых соревнований – главным образом обламывало бразильские клубы с европейскими гастролями, в особенности «Сантос», который очень любил подзаработать деньги на демонстрации в деле Пеле в Европе.

Бразильцы установили бойкот турниру и не участвовали в нём до 1971 года. В этот период на лидирующие роли в Южной Америке выдвинулся никому не известный доселе клуб из Ла-Платы – «Эстудиантес». Однажды, в 1913 году, эта команда выигрывала любительский чемпионат Аргентины, после этого нигде особо не выделяясь. Но в 1967 году в Аргентине произошли изменения в проведении чемпионата страны. Фактически чемпионатов стало два – Метрополитано и Насьональ. Первый «студенты» выиграли, а во втором заняли 2-е место. Как бы то ни было, пользуясь правилами допуска к следующему розыгрышу победителя Кубка Либертадорес, клуб из Ла-Платы фактически забросил дела на внутренней арене, начав штамповать победы в Кубке Либертадорес – 1968, 1969, 1970. «Эстудиантес» дошёл до финала и в 1971 году. В составе той команды выделялись Тоньери, Пачаме, Малеро, Билардо, Канильяро, Рудски, Медина, Хуан Рамон Верон (лучший игрок команды, отец Хуана Себастьяна Верона, начинавшего карьеру в этом же клубе). Это безобразие прекратилось в 1971 году, с победой «Насьоналя». А «Эстудиантес» всё же стал выигрывать первенства Аргентины, правда это уже было намного позже – в начале 1980-х годов и всего 2 штуки. Вообще, в Южной Америке «Эстудиантес» не очень любят за грубую и даже жестокую игру, которую команда демонстрировала в конце 1960-х. Это в полной мере испытали на себе игроки «Манчестер Юнайтед» в 1968 году.

До 1970 года победитель предыдущего розыгрыша допускался сразу в полуфинал, а с 1971 года – только ко второй, вновь организованной стадии турнира, в которую должны были ещё попасть 5 победителей 1-й стадии, затем 6 команд делились на 2 группы по 3 и проводили 4 матча по круговой системе. Победители этих групп выходили в финал. Предварительные же группы с самого начала турнира (с 1960 года) строились в основном по географическому признаку.

Часть 2. Семидесятые и восьмидесятые годы. Новые лица.

Начиная с 1971 года в истории Кубка Либертадорес началась новая эпоха.

Во-первых, началась тотальная гегемония аргентинского «Индепендьенте», на протяжении 4 лет подряд выигрывавшего турнир – это рекорд, не побитый доселе. В составе «красных дьяволов» лидерами были Риккардо Бочини, Хосе Омар Пасториса, Рикардо Павони, Санторро, Бальбуэна, Франсиско Са, Бертони. К этому времени основным стимулом для победы в турнире для южноамериканских клубов стало участие в Межконтинентальном кубке, но, вот незадача, для европейцев в 1970-е годы этот турнир утратил всякую привлекательность и, зачастую, только финалисты КЕЧ представляли Европу в этом турнире. В 1975 и 1978 МК вообще не проводился, а в 1974 «Индепендьенте» умудрился проиграть трофей финалисту КЕЧ «Атлетико» (Мадрид). Всё это наложило отпечаток на то, что в Европе широко известны лишь два гранда аргентинского футбола – «Бока Хуниорс» и «Ривер Плейт», а про «Индепендьенте» зачастую несправедливо забывают.

Во-вторых, в финалы Кубка Либертадорес активно стали выходить клубы из других стран, помимо «большой тройки». В 1972 это был перуанский «Университарио», в 1973 и 1975 – чилийские «Коло-Коло» и «Унион Эспаньола» соответственно. Ну и в 1978 году первым колумбийским финалистом стал «Депортиво» из Кали. Что же касается победителей турнира, то гегемония аргентинцев в период с 1972 по 1978 годы была прервана лишь однажды – в 1976 лучшим клубом Южной Америки стал «Крузейро» из Белу-Оризонти, за который в своё время выступал Тостао – чемпион мира 1970. Сейчас же в составе клуба из штата Минас-Жерайс блистали Раул, Вандерлей, Жоанзиньо, Палинья. До 1960-х годов в Бразилии доминировали клубы лишь из 2 штатов – Рио и Сан-Паулу. Победа же «Крузейро» стала свидетельством того, что уровень футбола выровнялся не только в Южной Америке в целом, но и в такой специфической футбольной стране, как Бразилия. Целых 3 матча потребовалось для победы над «Ривер Плейт», в результате вышедший в финал во 2-й раз за 10 лет «Ривер» уступил по-пенальти.

То, чего ждали долгие годы, т.е. победы «Боки» или «Ривера», свершилось уже в следующем году. Несмотря на 2 подряд победы в турнире и наличие таких мастеров, как Уго Гатти, Мастранджело, Перния, Франсиско Са (того самого, из «Индепендьенте» - рекордсмена по количеству побед в КЛ - 6, 4 с «Инде» и 2 с «Бокой»), Тарантини – в составе сборной Аргентины, выигравшей Чемпионат мира в 1978 году, не было ни одного представителя «Боки» (Тарантини числился игроком без клуба).

В 1979 году произошло историческое событие – турнир выиграла команда из Парагвая, да ещё какая! «Король кубков»! Асунсьонская «Олимпия» – лучший клуб страны, один из ведущих клубов Америки и всего мира. Альмейда, Солалинде, Кьезе, Вильяльба, Акино – лидеры той команды. Вообще, 1979 год стал годом парагвайского футбола во всём мире. Да, «Олимпия» впоследствии выиграет ещё 2 Кубка Либертадорес, но МК удалось взять пока только один раз – как раз в 1979 году. А сборная Парагвая в том же году выиграла свой второй титул чемпиона Южной Америки – первый был в далёком 1953 году.

Уругвайское затишье прекратилось в 1980 году. Из состава «Насьоналя» образца 1971 года остались Хуан Карлос Бланко, Виктор Эспарраго и Хулио Сесар Моралес, а к ним прибавились Уго Де Леон, Виктор Гонсалес, Вальдемар Викторино.

В 1981 и 1982 годах в финалах дважды была повержена чилийская «Кобрелоа», но эту команду никак неудачницей назвать нельзя – на фоне колумбийской «Америки»... – но об этом позже. Все мячи за «Фламенго» в финальной трёхматчевой серии в 1981 году, а их было 4 штуки, забил великий Зико. Ему аккомпанировали тот же вратарь Раул (победитель КЛ всоставе «Крузейро»), Жуниор, Ней Диас, Тита, Нуньес, Адилио.

В 1982 свой четвёртый титул выиграл «Пеньяроль». С 1966, естественно, никого не осталось, но подобралась новая компания – Х.В. Моралес, Фернандо Морена, Хаир Гонкальвес, Саралеги, Н. Гутьеррес. Действующие победители сдали свои полномочия лишь в финале следующего Кубка – бразильский «Гремио» из Порту-Алегри превзошел своих извечных соперников по штату Риу-Гранди-ду-Сул, команду «Интернасьонал», которая сумела дойти до финала в 1980 году. В составе чёрно-бело-голубых лидером являлся Ренато Гаушу, которому помогали Шина, Каземиро, Каио, Тита, Таркисо. Опять следует отметить то, что «Гремио» представляет не штаты Сан-Паулу или Рио-де-Жанейро.

А в 1984 рекордный, седьмой, титул завоёвывает «Индепендьенте» из Авельянеды. И, хотя в 1980-е годы это была единственная победа «красных дьяволов», по значимости она не уступает достижениям 1960-х и 1970-х годов. Ведь к тому времени на эту команду уже настраивались по-особому, да к тому же, с появлением генерального спонсора у Межконтинентального кубка («Тойота»), к европейцам снова вернулся энтузиазм к участию в этом турнире. А теперь представьте себе, как уже 4-кратный победитель КЕЧ английский «Ливерпуль» в очередной раз не может выиграть звание лучшего клуба мира в Токио, которое, по иронии, достаётся команде, имеющей сходное прозвище с МЮ – «Индепендьенте»! Тут играли Клаусен, Вильяверде, Троссеро, Хьюсти, Бочини, Бурручага!

А теперь о грустном. Нет, на самом деле, представьте себя на месте болельщиков и игроков команды «Америка» (Кали). Впервые эта команда стала чемпионом Колумбии в 1979 году. По состоянию на 2004 год они – 12-кратные чемпионы Колумбии, на 1 титул отставая от рекорда столичного «Мильонариос». В 1985 году в финале Кубка Либертадорес они уступили вторым в истории турнира (после «Эстудиантес») выскочкам – клубу «Архентинос Хуниорс». За них уже не выступал Марадона, признававшийся лучшим футболистом Южной Америки в 1979 и 1980 годах, он уже давно сменил несколько клубов («Бока»!, «Барселона», «Севилья»!), а в этой команде собрались игроки, уровня которых никогда уже не будет у «Архентинос» – Вильяльба, Павони, Батиста, Коммиссо, Борхи, М. Пельегрини. Команда одного поколения, не больше, взяла всё своё сполна, а жаль. Жаль «Америку». Она проиграла по-пенальти. В общем, свой шанс «Америка» не использовала. А шансов противостоять «Риверу» в 1986 году у «Америки» уже не было. Ну что они могли сделать с Нери Пумпидо, Гордильо, Руджери, Гальего, Норберто Алонсо и Альсаменди? Два матча – два поражения.

Тем временем в Уругвае настали тёмные времена… С 1987 по 1991 чемпионат страны выигрывал кто угодно, но только не «Пеньяроль» и не «Насьональ». 5 лет подряд – неслыханное дело! Но на международной арене у двух уругвайских грандов дела складывались удачнее. Свой пятый южноамериканский трофей в 1987 году завоевал «Пеньяроль». Вильяр, Х.Пердомо, Матосас, Вьера, Д.Агирре принесли этой победой своей команде и, как многие считают (я в том числе), неофициальный титул лучшего клуба Южной Америки XX века. Это довольно-таки справедливо. Ну, а в финале они одолели... конечно же, «Америку» из Кали. Иногда бывает необходимо упомянуть и про тех, кто проиграл (как про Венгрию в 1954) – костяк той «Америки» составляли вратарь Фальчиони, Гонсалес Акино, Луна, В.Эспиноса, Виаффара, Сото, В. Ортис, Гарека, Кабаньяс, Де Авила, Баталья.

Часть 3. Девяностые годы – эпоха перемен.

С 1988 года в истории Кубка Либертадорес настала новая эпоха. Ранее долгое время система определения финалистов была следующая – лучшие команды предварительных групп разбивались на 2 финальные группы, к ним добавлялся победитель КЛ, затем в результате кругового турнира победители финальных групп оспаривали титул. Теперь же после предварительного группового раунда ввели 1/8 финала, 1/4 и так далее. В общем, систему на выбывание. Победитель КЛ, («Пеньяроль») начал борьбу с четвертьфинала. Кроме того, наконец, отказались от проведения третьего матча в финале в случае равенства очков. Дополнительные полчаса, серия пенальти, если понадобится – всё теперь стандартно. Плюс стали смотреть на разницу мячей.

Кстати, про третьи матчи. За время проведения турнира по старому регламенту к ним прибегали 13 (!) раз. Вот список городов, принимавших эти матчи:

1962 – Буэнос-Айрес (стадион «Монументаль Ривер Плейт»)

1965, 1966, 1967, 1974, 1976, 1987 – Сантьяго-де-Чили

1968, 1973, 1981 – Монтевидео

1971 – Лима

1975, 1985 – Асунсьон («Дефенсорес дель Чако»)

Ну и, понятное дело, какие команды в финалах были, там и проходили основные финалы, на их стадионах.

А что бы было, если бы южноамериканцы додумались пораньше смотреть на разницу мячей и использовать серию пенальти?

В 1965 году «Пеньяроль», после поражения в Авельянеде 1-0 выиграл у себя на «Сентенарио» 3-1. В третьем же матче «Индепендьенте» разгромил уругвайцев 4-1. Сейчас у них этого шанса не было бы и титул достался бы «Пеньяролю».

В 1968 году «Палмейрас» был сильнее выскочек из Ла-Платы (1-2 проиграли в гостях, 3-1 – победа дома). Переигровка – 2-0 – «Эстудиантес» чемпион. Понимаете? Победителем бы стал «Палмейрас», а «Эстудиантес», таким образом, вообще бы не участвовал в следующих турнирах, ибо в Аргентине у них шли дела так-сяк. Не было бы знаменитого жестокого противостояния с МЮ за Межконтинентальный кубок, когда аргентинцы показали себя зверьми. И престиж МК тогда бы не пошатнулся...

В 1987 году пострадала теперь уже от «Пеньяроля» «Америка» из Кали, которая была сильнее дома – 2-0, а в гостях уступила 1-2. Переигровку «Пеньяроль» выиграл со счётом 1-0. Вот так-то.

Итак, последнюю победу на данный момент для Уругвая в 1988 году добыл «Насьональ». После того, как Де Леон, Остоласа, Моран, Варгас, Де Лима обыграли аргентинский «Ньюэлл'с Олд Бойз», клубы из этой страны не могут дойти даже до финала КЛ до сих пор. Были, правда, два финала Кубка КОНМЕБОЛ у «Пеньяроля», но это другой (значительно менее престижный, надо сказать) турнир. Интересны взаимоотношения «Насьоналя» с МК – каждый раз после победы в КЛ (3 раза) он становился клубным чемпионом мира!

Первую победу для Колумбии непринуждённо в 1989 году завоевала команда «Атлетико Насьональ» из Медельина, в составе которой был вратарь Игита – кумир Чилаверта, второй (после того же Чилаверта) вратарь мира по количеству забитых мячей! Домашний матч атлеты провели в Боготе, т.к. их стадион вмещал меньше 50 тыс. зрителей. Свою вторую победу в КЛ в 1990 году одержала «Олимпия», а в 1991 году первый титул для Чили завоевал «Коло-Коло». Вот так вот, буднично, 3 года подряд лучшие команды Южной Америки представляли не «большую тройку».

С 1992 года последние пережитки прошлого ушли прочь – теперь победитель КЛ начинал борьбу с группового раунда, а не включался с 1/4 финала. 2 года в футбольном мире доминировал «Сан-Паулу», руководимый Теле Сантаной. Костяк команды в 1992 и 1993 годах составляли Дзетти, Жилмар, Роналдо Луиз, Раи, Кафу, Палинья, Мюллер, Тониньо Серезо.

Первая победа для тренера Карлоса Бьянки в Кубке Либертадорес пришла в 1994 году, когда его «Велес Сарсфилд» вышел на лидирующие роли в аргентинском футболе. Если в 1994 году эту команду можно было окрестить выскочками, то следующие годы подтвердили силу «Велеса» – ещё трижды был выигран чемпионат Аргентины, и теперь внутренние титулы (6 чемпионств) вполне уравновешиваются международными (КЛ и МК в 1994 году). Главная звезда того «Велеса» – естественно, парагвайский вратарь Хосе Луис Чилаверт. Были там, разумеется, ещё квалифицированные игроки – Усайн, М.Пельегрино, Асад, Сотомайор.

«Гремио» завоевал КЛ спустя 12 лет. Роналдиньо ещё был в юношеской команде, а тон в тех успехах середины 1990-х задавали парагваец Франсиско Арсе, Диньо, Паоло Нуньеш, Марио Жардел, Риварола. Игита и Аристисабаль не смогли справиться с бразильцами.

И вот наступил год, заканчивающийся на цифру 6. Кто должен участвовать в финале? Конечно – «Ривер Плейт». Он и участвовал, и победил – ещё бы, имея таких игроков, как Бургос, Эскудеро, Матиас Альмейда, Х.П.Сорин, Гальярдо, Ортега, кумир болельщиков (и Зинеддина Зидана, между прочим) великий уругваец Энцо Франческоли, Э.Креспо – проиграть было просто невозможно! Но самое смешное, или грустное (кому как) – это был финалист... Конечно же, «Америка» из Кали! Проклятье какое-то – «Валенсия» рядом не стояла! 4 поражения в финалах, ни одного титула!

Кто же теперь был в составе у колумбийцев – один из лучших вратарей мира начала XXI века Оскар Кордоба (он своё ещё в «Боке» возьмёт), А. Де Авилья, К. Асприлья, Бермудес, В. Кабрера.

Затем 3 года подряд КЛ выигрывали бразильские клубы – «Крузейро» (вратарь Дида, Донизете, Рикардиньо, Палинья), «Васко да Гама» (Одван, Луизиньо, Алекс, тот же Донизете, Луизан, Педриньо), «Палмейрас». Последние всё-таки взяли своё и с третьей попытки выиграли КЛ, обыграв «Депортиво» из Кали (а интересный, всё же этот город, Кали :) ). Более того, «Палмейрас» дошёл до финала и в следующем году, где лишь в серии пенальти уступил победу новому-старому лидеру южноамериканского футбола – «Боке Хуниорс». Что же касается «Палмейраса», то в эти годы лидерами команды были вратарь – чемпион мира 2002 Маркос, парагваец (опять же) Франсиско Хавьер «Чико» Арсе, Роке Жуниор, Сезар Сампайо, Эуллер, Осеас, Пауло Нуньеш. Тренировал команду Луис Фелипе Сколари, для которого эта победа стала второй, после 1995 года с «Гремио».

Постепенно турнир становится более коммерчески успешным, и в середине 1990-х годов он получает своего первого титульного спонсора - японская корпорация «Тойота» взла на себя заботы по финансированию соревнования, и турнир стал именоваться «Кубок Тойота Либертадорес».

Часть 4. Современный этап.

В 1998 году КОНМЕБОЛ допустил к участию в КЛ 2 мексиканские команды. Уровень футбола в Мексике, естественно, на голову превосходит всех соседей по Северной Америке и такой шаг давно напрашивался. Впервые в КЛ появился квалификационный раунд. По 2 команды от Мексики и Венесуэлы стали проводить 2-круговой турнир – 2 победителя выходили в основной раунд КЛ. Излишне говорить, что, как правило, обе мексиканские команды проходили дальше. С 1998 по 2003 годы лишь 2 раза одному из венесуэльских клубов удавалось занять 2 место в этой отборочной группе.

С 2000 года группы перестали строиться по географическому принципу – лишь по силе клубов. От Аргентины и Бразилии в КЛ попадают по 5 клубов (в Бразилии – 4 лучших по итогам чемпионата, плюс победитель Кубка Бразилии. При этом бразильские участники КЛ в текущем Кубке Бразилии не участвуют). Остальные страны – по-разному.

Итак, с 2000 года в Южной Америке началась гегемония «Боки Хуниорс» – и это при том, что «Ривер Плейт» в то время штамповал победы за победами на внутренней арене, в Аргентине. «Бока» выиграла главный континентальный турнир в 2000, 2001, 2003 и 2007 годах, по праву претендуя на звание лучшей команды мира первого десятилетия XXI века - пожалуй, лишь европейский «Милан» может тягаться в этом плане с «генуэзцами». Все 4 раза в её составе присутствовал идол «сине-жёлтой» инчады Гильермо Баррос Скелотто, а также Уго Ибарра, Себастьян Баталья, Марсело Дельгадо (герой 2001 года). В составе «Боки» стали звёздами тот самый колумбиец Оскар Кордоба, Бурдиссо, Скьяви, Мартин Палермо, Рикельме. В её рядах также играли Густаво Баррос Скелотто (брат Гильермо), Арруабарена, знакомый спартаковцам Клементе Родригес, Карлос Тевес, Каскини, Гаго, Альдо Бобадилья, Педро Иарлей. Дважды «Бока» выигрывала МК – в 2000 был блестяще обыгран мадридский «Реал» (2-1, дубль Палермо), а в 2003 – «Милан» по-пенальти, после основного времени 1-1 (героем матча стал новый вратарь – аргентинец Роберто Карлос Аббондансьерри). Соперниками по финалам в 2001 и 2003 годах были мексиканский (как быстро клубы из этой страны адаптировались в турнире – против силы не попрёшь) «Крус Асуль» и бразильский «Сантос» соответственно. Если с «Крус Асулем» пришлось попотеть, то бразильцы, которые вышли в финал впервые со времён Пеле, были смяты в обоих матчах.

Но всё же главным творцом успехов «Боки» стал её главный тренер Карлос Бьянки, ставший с четырьмя (!) победами (вкупе с победой «Велеса» в 1994 году) самым титулованным клубным тренером мира. Три из них были выиграны с «Бокой» (2000, 2001, 2003).

В 2002 году окончательно за собой закрепила статус «супер-пупер-мега-гипер-клуба» асунсьонская «Олимпия», сломившая сопротивление выскочек бразильского чемпионата начала XXI века – «Сан-Каэтано» (об этой команде вообще отдельно нужно говорить). В составе «Олимпии» были не самые мега-звёзды (Рикардо Таварелли – преемник Чилаверта в сборной, Кинтана, Баес, Касерес, Селайя, Г. Кордоба), но командный дух взял верх.

2004 год оставил двоякое впечатление. Главным претендентом на победу считалась «Бока», но в серии пенальти колумбийский клуб «Онсе Кальдас» из Манисалеса взял верх. Типичный выскочка, третий в истории турнира. Но и «Бока» не очень-то и заслуживала победы – там начались проблемы, Бьянки ещё перед финалом заявил о том, что если клуб не прекратит распродажу игроков, он подаст в отставку. Да и «Онсе Кальдас» всё-таки выбил из турнира ряд сильных соперников. Вот так двукратные чемпионы Колумбии стали лучшим клубом Америки. Героем противостояния стал вратарь сборной Колумбии Хуан Карлос Энао, ныне выступающий за бразильский «Сантос», а также Джон Виафара, Элкин Сото, Валентиерра, Агудело. Важную роль в победе клуба из Манисалеса сыграл их главный тренер – Луис Фернандо Монтойя.

А «Бока Хуниорс» взяла, да и выиграла Южноамериканский кубок в конце года, показав всем, что она в тот момент переживала некоторое перерождение. Если другие клубы это самое перерождение переживают резко сдавая в результатах, то «Бока» во время этого периода (2004-2006 года) умудрилась выиграть два престижных международных трофея. Да, два, потому как Южноамериканский кубок был завоеван и в 2005 году.

В 2005-2006 годах в турнире доминировали бразильские клубы. Сначала в 2006 году состоялся первый в истории Кубка Либертадорес финал с представителями одной страны - «Сан-Паулу» встречался с «Атлетико Паранаэнсе» из Куритибы. Впрочем, свой домашний матч «Атлетико» был вынужден провести в Порту-Алегри, на арене «Интернасьонала» «Бейра-Риу» (это станет хорошим предзнаменованием хозяевам арены в дальнейшем) из-за того, что ультрасовременная «Арена Байшада» в Куритибе не имеет вместимости в 50 тысяч мест. «Сан-Паулу» довольно легко разобрался с оппонентом и в третий раз в своей истории выиграл трофей! Главной звездой «трёхцветных», безусловно был, и есть Рожерио Сени - вратарь-бомбардир, в 2005 году ставший, кстати, лучшим бомбардиром в Кубке Либертадорес в своём клубе с 5-ю мячами. Ныне Рожерио Сени, чемпион мира 2002 года, является лучшим вратарём-бомбардиром в истории мирового футбола, опередив самого Чилаверта. Также безусловными лидерами команды были Фабао, Диего Лугано, Сисиньо, Минейро, Жозуэ, Данило, Аморозо. В следующем году «Сан-Паулу» вновь играл в финале (в том числе два его нападающих, поигравших в России - экс-локомотивец, а тогда арендник Леандро и экс-рубинец Алоизио). Но на сей раз будущий чемпион Бразилии не смог противостоять вице-чемпиону страны «Интернасьоналу». У «колорадос» были великие времена в 1970-е годы, когда команда выиграла 3 чемпионата Бразилии и, как говорилось ранее, тот «Интер» смог дойти до финала Кубка Либертадорес в 1980 году. Но тогда путь к трофею преградил уругвайский «Насьональ». Символично, что по пути к финалу судьба дважды свела с «Насьоналем» «колорадос». На групповой стадии эти два клуба заняли первые два места и вышли в плей-офф, а затем «Интер» обыграл по сумме двух встреч уругвайцев в четвертьфинале турнира. Ну и финал против «Сан-Паулу». Великолепная игра Фернандао, капитана команды, признанного лучшим игроком этой стадии турнира, подкрепленная отличной реализацией голевых моментов Рафаэлем Собисом, забившим 2 гола в первом матче в Сан-Паулу, предопределили общий успех. После этой первой победы в гостях со счётом 2-1 «Интеру» дома, на «Бейра-Риу», нужно было только не проиграть. И они этого добились - ничья 2-2 (Фернандао, Тинга) и общий успех у клуба с юга Бразилии! Героями также стали Сеара, Фабиано Эллер, вратарь-ветеран Клемер, Индио, Боливар, Жорже Вагнер (ещё один экс-локомотивец!). Примечательно, что и «Сан-Паулу» в 2005 и «Интер» в 2006 в конце года становились победителями Клубного чемпионата мира, обыгрывая соответственно «Ливерпуль» (гол на счету Минейро) и «Барселону» (Адриано Габиру с паса Педро Иарлея).

2007 год был ознаменован триумфальным возвращением Хуана Романа Рикельме в состав «сине-золотых». Суперзвезда мирового футбола идеально влился в состав и провёл грандиознейшие пол-года в своей карьере. Он наколотил сам 8 (восемь!) голов в турнире, уступив только Сальвадору Кабаньясу (10), три из них - в финалах против «Гремио». При этом он ведь ещё и раздавал великолепные передачи! Потом этот игрок «Боки Хуниорс» внёс решающий вклад в то, что сборная Аргентины дошла до финала Кубка Америки, где правда уступила Бразилии. На Кубке Америки он с 5-ю мячами также стал вторым бомбардиром. И после этого лучшим игроком мира признали какого-то там Кака, который даже не выступал на Кубке Америки. А затем... затем Рикельме должен был уйти в непонятную команду в Испании под названием «Вильярреал», чей тренер упорно не видел места Хуану Роману в составе. И великий футболист принял решение вернуться в декабре в свой родной клуб! Правда, выступить на Клубном чемпионате мира против «Милана» ему не удалось - не успели дозаявить и «Бока» уступила в финале со счётом 2-4. Но теперь Рикельме в «Боке» и готов творить дальнейшие чудеса!

С 2008 года турнир поменял титульного спонсора. Теперь им будет испанская финансовая группа «Сантандер» (Банк Сантандера один из крупнейших в Европе по активам), и официальное название турнира в ближайшие годы будет «Кубок Сантандер Либертадорес».

Олег Абарников © 2010 специально для сайта www.copa-america.ru